Objectifs du chapitre
Ce que tu vas savoir faire
- Relier sujet, COD et complément d’agent dans une transformation active/passive.
- Construire le passif aux temps simples et composés.
- Distinguer passive, temps composé actif avec être et attribut.
- Expliquer un effet de thème ou d’omission d’agent sans inventer d’intention.
- Distinguer il référentiel, emploi impersonnel et transformation impersonnelle.
- Réécrire un compte rendu fidèle avec accords et relations temporelles justifiés.
Compare « les guides sont venues » et « les guides sont remerciées par le groupe ». Réponse : passé composé actif de venir ; présent passif de remercier. Si tu classais les deux au passif à cause de sont, commence par le verbe lexical et sa construction.
Étape 1
Active et passive : garder le fait, changer le point de départ
Dans « Le groupe prépare les affiches », le groupe est sujet de prépare et les affiches est COD. À la voix passive, on écrit « Les affiches sont préparées par le groupe ». Le même fait est présenté en prenant les affiches comme sujet. Le groupe devient complément d’agent, introduit ici par par. Sujet est une fonction grammaticale ; être celui qui agit est un rôle dans le sens de la phrase. Ces deux notions ne coïncident pas toujours.
Pour transformer, repère d’abord le verbe et son COD. Le COD devient sujet ; le sujet d’origine peut devenir complément d’agent ; le verbe prend être au même temps et un participe accordé avec le nouveau sujet. Cette méthode vaut pour les constructions transitives directes retenues dans la leçon. Elle n’autorise pas à fabriquer un sujet passif à partir de n’importe quel complément.
Dans « Les affiches sont préparées », le complément d’agent est omis. On sait qu’une préparation est évoquée, mais cette phrase seule ne nomme pas ceux qui la réalisent. Une omission ne permet pas d’inventer un auteur. Si l’on revient à l’actif sans autre contexte, « on prépare les affiches » est recevable ; « le professeur prépare les affiches » ajouterait une information non fournie.
La transformation conserve le fait central quand elle est possible et correctement effectuée, mais elle modifie l’organisation de l’information. Dans un paragraphe déjà consacré aux affiches, la passive peut maintenir le même thème. Elle ne rend pas automatiquement un texte plus neutre ou plus vrai : il faut encore vérifier les informations et leurs sources.
Exemple résolu · Pas à pas
Suivre les fonctions
Transforme « Les deux bénévoles déplacent la table » en conservant l’auteur.
- Le COD la table devient le sujet, au féminin singulier.
- Déplacent est au présent ; être doit rester au présent : est.
- Le participe déplacée s’accorde avec la table.
- Le sujet initial devient par les deux bénévoles.
La table est déplacée par les deux bénévoles. Le nombre d’auteurs ne détermine pas l’accord de déplacée.
À retenir. Le COD de l’actif peut devenir sujet du passif ; ne confonds pas sujet grammatical et auteur de l’action.
Étape 2
Construire le passif, y compris aux temps composés
À la voix passive, c’est le temps de être qui donne le temps du verbe : « elle est invitée » est un présent passif, « elle était invitée » un imparfait passif. La présence de deux mots ne suffit donc pas à conclure à un temps composé de l’indicatif. Le participe invitée appartient au verbe inviter ; est porte le présent.
Au passé composé passif, être est lui-même au passé composé : a été, ont été. « Les lettres ont été envoyées » est le passé composé d’envoyer à la voix passive, pas un plus-que-parfait. Au plus-que-parfait, on écrit avaient été envoyées ; au futur antérieur, auront été envoyées. Le groupe peut compter trois mots sans constituer trois verbes indépendants.
Le participe du verbe lexical s’accorde avec le sujet passif : envoyé, envoyée, envoyés, envoyées. Été reste invariable : « les lettres ont été envoyées », sans ajouter de s à été. Pour vérifier une transformation, conserve d’abord le temps de l’actif, puis règle la personne de être avec le nouveau sujet et l’accord du participe final.
Compare les deux temps : « La commission avait retenu ces projets » devient « Ces projets avaient été retenus par la commission ». Écrire « ont été retenus » effacerait l’antériorité exprimée par le plus-que-parfait. Un exercice de réécriture peut donc être incorrect même si les noms et le participe sont bien accordés : la relation entre les événements compte aussi.
Corpus et tableau originaux Maxdecours ; terminologie vérifiée dans le guide grammatical Éduscol, sections indiquées dans les sources.
| Temps | Phrase active | Phrase passive |
|---|---|---|
| présent | Le comité valide les cartes. | Les cartes sont validées par le comité. |
| imparfait | Le comité validait les cartes. | Les cartes étaient validées par le comité. |
| passé simple | Le comité valida les cartes. | Les cartes furent validées par le comité. |
| futur simple | Le comité validera les cartes. | Les cartes seront validées par le comité. |
| passé composé | Le comité a validé les cartes. | Les cartes ont été validées par le comité. |
| plus-que-parfait | Le comité avait validé les cartes. | Les cartes avaient été validées par le comité. |
| passé antérieur | Le comité eut validé les cartes. | Les cartes eurent été validées par le comité. |
| futur antérieur | Le comité aura validé les cartes. | Les cartes auront été validées par le comité. |
| conditionnel présent | Le comité validerait les cartes. | Les cartes seraient validées par le comité. |
| conditionnel passé | Le comité aurait validé les cartes. | Les cartes auraient été validées par le comité. |
Cache une colonne, transforme sans changer le temps, puis identifie l’auxiliaire et le participe final.
À retenir. Être garde le temps de l’actif, puis le participe lexical s’accorde au nouveau sujet ; été reste invariable.
Étape 3
Ne pas reconnaître le passif au seul mot être
« Les voyageuses sont arrivées » n’est pas une passive : arriver est ici un verbe actif au passé composé, construit avec être. Aucune phrase active du type « quelqu’un arrive les voyageuses » ne correspond à ce sens. Dans « les voyageuses sont accueillies par une guide », accueillir possède en revanche un COD à l’actif : « une guide accueille les voyageuses ». L’analyse combine forme et construction.
« La salle est calme » possède un attribut du sujet, calme : ce n’est pas un participe de verbe transitif et ce n’est pas une passive. « La porte est fermée » peut décrire un état ou une action selon le contexte. « À dix heures, elle est fermée par le gardien » rend l’action passive explicite ; « la porte reste fermée » décrit l’état. Un mot isolé ne donne pas toujours une analyse unique.
Une transformation passive se construit normalement à partir d’un COD : « le journaliste décrit le lieu » donne « le lieu est décrit ». Le COI de « le journaliste parle du lieu » ne devient pas directement sujet d’une passive française usuelle. « Les enfants dorment » n’a pas de COD à promouvoir. Avant de transformer, reconstruis le groupe verbal et identifie les fonctions.
Certains verbes peuvent changer de construction : « elle sort » ne fournit pas de passive, mais « elle sort les cartons » peut donner « les cartons sont sortis par elle », formulation lourde mais grammaticalement analysable. Précise l’emploi étudié au lieu de déclarer que le verbe est passivable dans tous ses sens. La qualité du style compte ensuite : toutes les transformations possibles ne sont pas souhaitables dans un texte.
À retenir. Être peut former un temps composé actif, une passive ou une construction attributive : retrouve le verbe et sa construction.
Étape 4
Expliquer un effet de sens sans inventer une intention
Choisir le sujet permet de mettre un élément au premier plan du propos. « Les élèves ont restauré le panneau. Ils le présenteront demain » suit les élèves ; « Le panneau a été restauré par les élèves. Il sera présenté demain » suit le panneau. Les deux enchaînements sont cohérents, mais ne guident pas l’attention de la même manière. Relie l’effet au passage, pas à une règle « passif = mauvais style ».
Le complément d’agent peut être exprimé quand il apporte une information utile, ou omis quand il est inconnu, évident ou secondaire dans le contexte. Une phrase passive sans agent peut aussi rendre moins visible une responsabilité ; c’est une possibilité d’interprétation à vérifier, pas une preuve d’une volonté de cacher. Distingue l’observation grammaticale et l’hypothèse sur celui qui écrit.
Dans un compte rendu, conserve les degrés de certitude. Le corpus fictif « Trois panneaux ont été abîmés pendant la nuit ; l’auteur n’est pas identifié » ne permet pas d’accuser un groupe. Le passage à « des visiteurs ont abîmé trois panneaux » ajouterait un auteur non établi. Un bon changement de voix garde les faits connus et signale les informations absentes.
Pour commenter, cite la forme utile, nomme sa voix et décris son effet dans l’enchaînement. Compare une autre rédaction possible pour vérifier ce qui change. Une argumentation correcte peut préférer l’actif ou le passif selon l’objectif : les critères portent sur la fidélité, la clarté et la justification, pas sur l’adhésion à un choix stylistique unique.
À retenir. Décris ce que la phrase montre ou laisse non identifié ; une omission grammaticale ne prouve pas une intention.
Étape 5
Impersonnel : un il qui ne désigne personne
Dans « Il pleut » ou « Il faut vérifier », il n’est pas le remplaçant d’un personnage masculin. Le verbe s’emploie impersonnellement à la troisième personne du singulier. On écrit il faut, il fallait, il fallut, il faudra, il faudrait ; au subjonctif, qu’il faille et qu’il fallût. Il a fallu et il eût fallu sont construits avec avoir. Ne crée pas de formes « nous fallons » pour dire que nous devons agir.
Certaines constructions possèdent une variante personnelle : « Des difficultés restent » devient « Il reste des difficultés ». Dans la deuxième phrase, il commande le singulier reste ; des difficultés constitue la séquence qui suit le verbe impersonnel. Compare le pluriel de la construction personnelle. Les deux phrases évoquent les mêmes difficultés, mais les introduisent dans un autre ordre.
La terminologie distingue une phrase de forme impersonnelle obtenue par cette transformation et un verbe qui est déjà impersonnel. « Il pleut » n’a pas de variante personnelle équivalente à construire ; on le décrit comme un emploi impersonnel, sans inventer un sujet « la pluie » de pleut. « Il est arrivé plusieurs lettres » peut en revanche se rapprocher de « Plusieurs lettres sont arrivées » ; la forme verbale et l’accord changent avec la construction.
Un il peut aussi être référentiel : « Le facteur revient ; il apporte un colis » reprend le facteur. Pour choisir, cherche un antécédent dans le passage et vérifie la construction. Dans un rapport, « il reste deux étapes » peut introduire une information nouvelle ; « les deux étapes restent difficiles » prend un groupe déjà identifié comme sujet. L’effet s’explique par l’organisation du texte, pas par un jugement sur la difficulté réelle.
À retenir. Distingue il référentiel, verbe impersonnel et transformation impersonnelle ; l’accord dépend de la construction effectivement écrite.
Étape 6
Réécrire un compte rendu et contrôler ses informations
Prépare une réécriture en trois colonnes sur ton cahier : fait conservé, construction demandée, points à vérifier. Pour une passive, relève sujet, COD, temps et nouvel accord. Pour une transformation impersonnelle, identifie la séquence et contrôle le singulier du verbe. Garde les repères, négations et restrictions : « ne… que » et « ne… pas » n’expriment pas la même information.
Travaille sur le dossier fictif d’une exposition : « Les élèves avaient installé les panneaux. Des difficultés subsistaient près de l’entrée. On avait déplacé deux tables sans noter le nom de l’intervenant. » Tu peux prendre les panneaux comme thème, puis introduire les difficultés par il. Pour la dernière phrase, la passive permet de conserver l’absence d’auteur connu au lieu de la combler.
Après la première version, relie chaque participe à son sujet ou à son COD selon sa construction. Relis la suite des temps : avait installé ne devient pas est installé. Demande-toi ensuite si le paragraphe reste naturel. Une répétition de passives peut alourdir le texte ; une alternance est recevable si la consigne n’exige pas de transformer toutes les phrases.
La grille de correction donne plusieurs critères et un exemple de texte, pas une note automatique de qualité. Évalue séparément fidélité des faits, temps, fonctions, accords et cohérence du paragraphe. Une erreur de participe se corrige par la chaîne d’accord ; une accusation ajoutée se corrige par retour au document. Les remédiations ne sont donc pas interchangeables.
À retenir. Une transformation réussie garde les faits et leurs limites, autant que les temps et les accords.
L’essentiel à retrouver
Ta fiche de révision
- Le sujet grammatical n’est pas toujours celui qui agit.
- À la passive, le COD devient sujet et le participe s’accorde avec lui.
- Le temps de être conserve le temps de la phrase active.
- Être et un participe ne prouvent pas seuls une passive.
- Un auteur absent du document ne doit pas être inventé.
- Avec il impersonnel, le verbe reste au singulier même devant une séquence plurielle.
Des erreurs à comprendre
Accorder le participe passif avec le complément d’agent.
Relie-le au sujet passif : la table est déplacée par les élèves.
Écrire ont étés envoyées.
Été reste invariable ; envoyées s’accorde avec le sujet féminin pluriel.
Transformer un COI en sujet passif comme s’il était COD.
Vérifie la construction : parler à quelqu’un n’offre pas directement cette transformation.
Nommer un auteur précis pour remplacer une passive sans agent connu.
Utilise une formulation fidèle comme on, ou conserve l’absence d’auteur identifié.
Écrire il restent des erreurs.
Il impersonnel commande reste ; la variante personnelle serait des erreurs restent.
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Sources et repères
Édition Maxdecours · Année scolaire 2026-2027 · Vérification documentaire : 2026-10-18.
Attendus de fin d'année de troisième en français · Éduscol, DGESCO · 7e-8e pages du PDF, morphologie, passif aux temps composés, constructions et effets sémantiques ; relues le 18 octobre 2026.
Programme du cycle des approfondissements, BO n° 31 du 30 juillet 2020 · Ministère de l'Éducation nationale · Étude de la langue et fonctionnement du verbe ; programme maintenu en troisième 2026-2027.
Enseigner au cycle 4 : programmes à la rentrée 2026-2027 · Éduscol, DGESCO · Tableau 2026-2027, ligne français : programme 2020 applicable.
La grammaire du français : terminologie grammaticale · Ministère de l’Éducation nationale, DGESCO · II.1.8.2, II.1.8.5 et II.3.9.3-4 : forme passive, forme impersonnelle, auxiliaires et voix ; sections lues le 18 octobre 2026.
Falloir, Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition · Académie française · Entrée : verbe impersonnel et formes il faut/qu’il faille/qu’il fallût/il a fallu ; lue le 18 octobre 2026.
Travaille les réécritures sur un cahier et explique tes choix. Les formes courtes et repérages reçoivent une correction automatique limitée ; les passages rédigés utilisent des critères et modèles, sans note automatique de qualité. Une relecture avec ton professeur permet de discuter les ambiguïtés et les effets de sens.