Objectifs du parcours
Ce que tu vas savoir faire
- Expliquer des continents qui archivent plusieurs cycles.
- Expliquer le rift amincit et fracture.
- Expliquer les ophiolites, fragments d'océan.
- Expliquer le métamorphisme trace la subduction.
- Expliquer la collision épaissit la croûte.
- Expliquer érosion et cycle de wilson.
Le chapitre en bref
Les continents conservent des traces d'anciens rifts, planchers océaniques, subductions et collisions. Ophiolites, roches métamorphiques et structures tectoniques permettent de reconstituer des cycles d'ouverture et de fermeture des océans.
1. Des continents qui archivent plusieurs cycles
La lithosphère océanique est en grande partie recyclée en subduction, tandis que les continents conservent des terrains très anciens. Une chaîne récente peut incorporer des fragments formés lors d'orogenèses précédentes. Dates, structures et roches doivent donc être croisées plutôt que rattachées à un seul événement.
2. Le rift amincit et fracture
Une extension étire la lithosphère continentale, active des failles normales et forme des bassins où s'accumulent des sédiments. Si l'extension se poursuit, une dorsale met en place une lithosphère océanique entre deux marges passives. Les blocs basculés et séries sédimentaires datent les étapes du rifting.
3. Les ophiolites, fragments d'océan
Péridotites, gabbros et basaltes en coussins assemblés dans une chaîne peuvent représenter une ancienne lithosphère océanique charriée sur un continent. Leur hydratation et leurs relations structurales précisent leur histoire. Une ophiolite ne prouve pas seule la largeur de l'océan disparu, mais atteste l'existence d'un domaine océanique.
4. Le métamorphisme trace la subduction
En subduction, des roches sont entraînées à grande profondeur tout en restant relativement froides. Des assemblages à glaucophane puis éclogite enregistrent ces conditions de haute pression et basse température. Les réactions minérales constituent des géobaromètres et géothermomètres de l'enfouissement.
5. La collision épaissit la croûte
Après fermeture de l'océan, la rencontre de deux continents produit plis, failles inverses, nappes de charriage et racine crustale. L'épaississement peut entraîner fusion partielle et formation de granites. La suture de la chaîne juxtapose alors roches continentales, reliques océaniques et unités métamorphiques.
6. Érosion et cycle de Wilson
Relief et racine s'érodent, tandis que l'ajustement isostatique exhuma des roches profondes. À long terme, un nouveau rift peut recouper l'ancien continent. Le cycle de Wilson modélise cette alternance d'ouverture et de fermeture océaniques ; les reconstitutions paléogéographiques en assemblent les indices sans supposer une répétition identique.
Erreurs fréquentes
L'essentiel à mémoriser
- La croûte continentale est une archive composite qui enregistre plusieurs épisodes tectoniques successifs.
- Failles normales, amincissement crustal et sédiments syn-rift enregistrent l'ouverture d'un domaine océanique.
- Une séquence ophiolitique préserve sur un continent des roches formées dans un ancien domaine océanique.
- Les minéraux métamorphiques permettent de reconstituer le trajet pression-température d'une roche subduite.
- Structures compressives et racine crustale témoignent du raccourcissement et de l'épaississement associés à la collision.
- Le cycle de Wilson relie rifting, océanisation, subduction, collision et érosion dans une histoire tectonique de longue durée.
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Sources et traçabilité
Dernière vérification : 2026-08-12
- Programme de l'enseignement de spécialité de SVT de la classe terminale, Bulletin officiel de l'Éducation nationale, consulté le 2026-08-12.
- Programme de sciences de la vie et de la Terre de terminale générale, Ministère de l'Éducation nationale, consulté le 2026-08-12.
- Programmes et ressources en sciences de la vie et de la Terre - voie GT, Éduscol, consulté le 2026-08-12.
- Le cycle des roches : découvrez leur histoire, BRGM, consulté le 2026-08-19.