Mathématiques · Terminale générale

Lire la forme d'une courbe avec ses dérivées

La dérivée première décrit les variations ; la dérivée seconde renseigne sur la convexité. Pour dériver une composition ou optimiser une grandeur, on commence par le domaine et la structure de l'expression, puis on interprète les signes dans le contexte.

  1. Identifier domaine et composition.
  2. Calculer f' puis, si utile, f''.
  3. Construire les tableaux de signes.
  4. Interpréter extremum et convexité.
  • 6activités avec l'accès complet
  • 8questions avec l'accès complet
  • 6cartes avec l'accès complet
  • 2sources citées

Objectifs du parcours

Ce que tu vas savoir faire

  • Dériver une fonction composée simple.
  • Relier signe de f' et variations.
  • Relier signe de f'' et convexité.
  • Identifier un point d'inflexion.
  • Comparer une courbe à ses tangentes.
  • Résoudre un problème d'optimisation.
Le chapitre en bref

La dérivée première décrit les variations ; la dérivée seconde renseigne sur la convexité. Pour dériver une composition ou optimiser une grandeur, on commence par le domaine et la structure de l'expression, puis on interprète les signes dans le contexte.

1. Dériver une fonction composée

Pour f(x)=g(u(x)), la dérivée est f'(x)=u'(x)g'(u(x)) lorsque les fonctions sont dérivables. Le facteur u' traduit la variation de la fonction intérieure.

Pour f(x)=e^(3x−2), on obtient f'(x)=3e^(3x−2), et non e^(3x−2).

Entoure la fonction intérieure, dérive l'extérieure en la conservant, puis multiplie par la dérivée intérieure.

2. Passer du signe de f' aux variations

Sur un intervalle, f'≥0 implique que f est croissante et f'≤0 qu'elle est décroissante. Les zéros de f' sont des points à examiner, pas automatiquement des extrema.

Si f' change de + à − en a, f admet un maximum local en a. Sans changement de signe, la tangente peut être horizontale sans extremum.

Factorise f', dresse son signe sur le domaine, puis traduis chaque intervalle en variation.

3. Lire la convexité avec f''

Une fonction deux fois dérivable est convexe là où f''≥0 et concave là où f''≤0. Cela signifie que les pentes f' augmentent ou diminuent.

Pour f(x)=x3, f''(x)=6x : la fonction est concave sur ]−∞,0] puis convexe sur [0,+∞[.

Calcule f'', étudie son signe sur le domaine et nomme les intervalles avec leurs bornes.

4. Reconnaître un point d'inflexion

Un point d'inflexion correspond à un changement de convexité. Lorsque f'' existe, un zéro de f'' n'est qu'un candidat : il faut vérifier le changement de signe.

Pour f(x)=x4, f''(0)=0 mais f''(x)=12x2 reste positive : l'origine n'est pas un point d'inflexion.

Dresse le signe de f'' de part et d'autre du candidat avant de conclure.

5. Comparer la courbe à ses tangentes

Sur un intervalle de convexité, la courbe d'une fonction convexe est au-dessus de ses tangentes. Pour une fonction concave, elle est au-dessous.

L'inégalité eˣ≥1+x vient de la convexité de l'exponentielle et de sa tangente en 0.

Écris l'équation de la tangente au point choisi, puis utilise le sens de la convexité pour placer la courbe.

6. Optimiser sous contraintes

Optimiser consiste à traduire une situation par une fonction d'une variable sur un domaine contraint, puis à comparer les valeurs aux points critiques et aux bornes.

Pour maximiser une aire avec une longueur totale fixée, exprime toutes les dimensions avec une seule variable avant de dériver.

Définis la variable et son intervalle, construis la fonction objectif, étudie ses variations, puis interprète l'extremum avec son unité.

Erreurs fréquentes

L'essentiel à mémoriser

  • Une composition se dérive en conservant la structure extérieure et en ajoutant le facteur de chaîne.
  • Un extremum local se justifie par un changement de signe de f', pas par la seule égalité f'(a)=0.
  • Le signe de f'' décrit la variation des pentes et donc la convexité de f.
  • L'annulation de f'' ne suffit pas ; la convexité doit changer.
  • La convexité produit des inégalités globales à partir de tangentes locales.
  • Un optimum mathématique n'a de sens que dans le domaine et les contraintes du modèle.

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Sources et traçabilité

Dernière vérification : 2026-08-12

  1. Programme de l'enseignement de spécialité de mathématiques de la classe terminale, Ministère de l'Éducation nationale, consulté le 2026-08-12.
  2. Programmes et ressources en mathématiques - voie G, Éduscol, consulté le 2026-08-12.

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