Offre et demande selon le prix

Ce que tu vas savoir faire

Lire prix et quantité sur une courbe de demande.
Expliquer la demande décroissante et distinguer ses exceptions apparentes.
Relier prix, coût supplémentaire et quantité offerte.
Distinguer mouvement sur une courbe et déplacement de la courbe.
Identifier les déterminants qui déplacent la demande.
Comparer offres rigides et ajustables selon l'horizon.

Avant de commencer

Connaître offre, demande et marché.
Lire un repère avec deux axes.
Comprendre l'expression toutes choses égales par ailleurs.

Le chapitre en bref

Toutes choses égales par ailleurs, une hausse du prix d'un bien réduit généralement sa quantité demandée et augmente généralement sa quantité offerte. On se déplace alors le long des courbes : le prix du bien change, les autres déterminants restent constants. La demande décroissante peut s'expliquer par l'arbitrage avec d'autres biens, le pouvoir d'achat et un consentement à payer plus faible pour des unités supplémentaires. Mais le prix peut parfois signaler une qualité inconnue ou participer à une distinction sociale : il faut séparer ces mécanismes. L'offre croissante suppose que des unités supplémentaires deviennent rentables et que la capacité puisse s'ajuster. Une œuvre unique ou une production minière à court terme réagit peu. Revenu, goûts et prix des substituts déplacent la demande ; coûts, technologie et nombre de vendeurs déplacent l'offre entière.

1. Comment lire la courbe de demande ?

Par convention, le prix figure en ordonnée et la quantité en abscisse. Chaque point indique la quantité que les acheteurs souhaitent et peuvent acquérir à ce prix, les autres conditions étant maintenues constantes.

Quand le prix passe de P1 à P2, on lit une nouvelle quantité sur la même courbe. On parle de variation de la quantité demandée, pas encore de variation de la demande entière.

Prix vertical, quantité horizontale

Lis un point sur la demande Q = 10 − P

Prix : 5

Prix P5 €

Quantité Q5

Point(5 ; 5)

À un prix de 5 €, la quantité demandée est 5 unités dans ce modèle fictif.

2. Pourquoi la demande est-elle généralement décroissante ?

Quand le prix augmente, le bien pèse davantage sur le budget et ses substituts deviennent relativement plus attirants. Pour certains biens, les premières unités satisfont aussi les besoins les plus urgents : le consentement à payer pour une unité supplémentaire peut diminuer.

Un prix élevé peut toutefois servir de signal imparfait de qualité lorsque l'acheteur est mal informé, ou participer à une consommation ostentatoire. Ce ne sont pas des « biens Akerlof » : Akerlof montre surtout comment une qualité cachée peut provoquer de l'antisélection et réduire les échanges.

Un prix élevé agit-il toujours de la même façon ?

MécanismeMoins d'unités abordables

PrédictionQuantité demandée en baisse

La contrainte budgétaire soutient la relation décroissante entre prix et quantité demandée.

3. Pourquoi la quantité offerte augmente-t-elle généralement avec le prix ?

Un vendeur compare le prix reçu au coût de produire ou mettre à disposition une unité supplémentaire. Quand le prix augmente, davantage d'unités peuvent devenir rentables et de nouveaux producteurs peuvent entrer à plus long terme.

Cette relation n'est pas mécanique si la quantité disponible est fixée, si les capacités sont saturées ou si l'ajustement exige des années. Un prix plus élevé crée une incitation ; il ne crée pas instantanément une mine, un tableau ancien ou du personnel qualifié.

Le prix couvre-t-il l'unité suivante ?

Prix reçu 6 €Capacité maximale 6 unités

Quantité offerte5 unités

Unité suivanteCoût : 7 €

Cinq unités ont un coût supplémentaire inférieur ou égal au prix ; la sixième coûterait 7 €.

4. Point ou courbe entière : quelle différence ?

Si seul le prix du produit change, on se déplace sur la courbe. Si le revenu, les goûts, le prix d'un autre produit, les coûts ou la technologie changent, la quantité à chaque prix peut être différente : toute la courbe se déplace.

Nommer d'abord la variable modifiée évite presque toujours l'erreur graphique.

Nommer d'abord la variable modifiée

Point ou courbe entière ?

5. Qu'est-ce qui déplace la demande ?

À prix inchangé, la demande d'un bien normal peut augmenter avec le revenu. Elle peut aussi changer avec les préférences, la population, l'information, les anticipations et le prix des produits substituables ou complémentaires.

Une baisse du prix du train peut réduire la demande de certains vols substituables ; une hausse du nombre de consoles peut accroître la demande de jeux complémentaires. Il faut toujours préciser le lien entre les produits.

Quantité demandée à prix constant

Déplace la demande

Variation de demande : 0

La courbe de demande reste à sa position initiale.

6. Qu'est-ce qui déplace ou rigidifie l'offre ?

Une baisse du coût d'un intrant, une technique plus productive ou l'arrivée de vendeurs peut augmenter l'offre à chaque prix. À l'inverse, une capacité détruite, une règle nouvelle ou un intrant plus cher peut la réduire.

La sensibilité dépend de l'horizon. L'offre d'un tableau unique est presque fixe ; celle d'un minerai peut peu réagir à court terme puis davantage après exploration et investissement ; un service numérique a parfois un faible coût par utilisateur supplémentaire mais conserve des serveurs, licences et limites d'usage.

Même hausse de prix, réactions différentes

RéactionQuantité presque fixe

ContrainteOriginal non reproductible

HorizonImmédiat et long terme

Le prix peut monter sans créer un second original : l'offre est très rigide.

Erreurs fréquentes

L'essentiel à mémoriser

Demande généralement décroissante.
Offre généralement croissante.
Prix modifié : mouvement sur la courbe.
Autre déterminant : déplacement.
Prix-signal et Veblen sont des mécanismes particuliers.
La rigidité dépend du produit et du temps.

Vérifier sa compréhension

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Sans abonnement : ton score et les réponses justes ou fausses restent visibles. Les 2 premières corrections détaillées sont offertes.

1. Sur le graphique usuel, le prix est placé… sur l'axe vertical sur l'axe horizontal hors du graphique

2. Le prix du bien augmente, le reste ne change pas. On observe… un mouvement sur la courbe de demande forcément un déplacement de la demande aucune variation de quantité

3. Pourquoi la quantité demandée baisse-t-elle généralement avec le prix ? budget, substitution et consentement à payer parce que la qualité baisse toujours parce que l'offre disparaît

4. L'apport central d'Akerlof concerne… l'asymétrie d'information et l'antisélection tous les produits chers la disparition des contrats

5. Un prix plus élevé augmente généralement la quantité offerte car… davantage d'unités peuvent devenir rentables les capacités deviennent infinies les coûts disparaissent

6. Une hausse du revenu déplace généralement… la courbe de demande d'un bien normal le point parce que le prix du bien change l'axe des quantités

7. L'offre d'un tableau unique est… très rigide, même si le prix augmente immédiatement multipliée une demande

8. Une offre minière peut réagir davantage à long terme parce que… exploration et capacités exigent du temps le temps supprime la rareté les prix n'existent plus

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