Objectifs du chapitre
Ce que tu vas savoir faire
- Relier le projet européen aux destructions de la guerre et au contexte de la guerre froide.
- Expliquer le passage de la CECA à la CEE puis à l’Union européenne.
- Distinguer signature d’un traité et entrée en vigueur.
- Présenter des réalisations concrètes et différencier leurs périmètres.
- Analyser un discours de projet et une réponse construite sans confondre objectif et résultat.
La CEE n’est pas appelée Union européenne en 1957. La signature d’un texte ne signifie pas toujours qu’il s’applique ce jour-là. Pour chaque repère, demande quelle institution ou quelle réalisation commence effectivement.
Étape 1
Après les guerres, construire une coopération
Après 1945, le continent européen est marqué par des destructions et par les rivalités de la guerre froide. Des responsables cherchent à rapprocher des États qui se sont affrontés, notamment la France et l’Allemagne. Le projet européen n’apparaît pas dans un espace sans tensions : la coopération se développe d’abord dans l’Europe de l’Ouest, tandis que le continent reste divisé.
Le 9 mai 1950, Robert Schuman, ministre français des Affaires étrangères, propose de mettre en commun la production de charbon et d’acier. Ces ressources sont centrales dans l’industrie de l’époque. La démarche cherche à relier des intérêts matériels et à rendre un nouveau conflit moins probable. Une politique commune limitée à un domaine peut servir un projet plus large : on parle de réalisations concrètes et de solidarité.
Un discours de projet formule des objectifs. Quand Schuman espère soutenir la paix par une coopération économique, il ne fournit pas une mesure automatique de tous les effets futurs. L’historien distingue l’intention, les décisions et les résultats. Le texte aide à comprendre une démarche, mais l’existence d’un objectif ne prouve pas que tous les désaccords disparaissent. Des États qui coopèrent peuvent continuer à débattre de la manière de le faire.
Robert Schuman, déclaration du 9 mai 1950, court extrait du texte intégral reproduit sur le site officiel de l’Union européenne. Ponctuation et apostrophes normalisées ; aucune image du document reproduite.
« elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord une solidarité de fait »
Identifie le moyen proposé et l’objectif poursuivi. Replace cet extrait dans le projet de charbon et d’acier expliqué ci-dessus.
Exemple résolu · Pas à pas
Analyser un court extrait
Que signifie commencer par des réalisations concrètes plutôt que créer toute l’Europe en une seule décision ?
- Présenter Schuman, ministre français, et le contexte du 9 mai 1950.
- Identifier une démarche progressive.
- Nommer la réalisation proposée : une production de charbon et d’acier mise en commun.
- Distinguer le moyen économique et l’objectif politique de rapprochement.
La coopération sur un secteur doit créer des intérêts communs et soutenir un rapprochement durable.
À retenir. Le projet relie un objectif de paix à des réalisations économiques ; un objectif annoncé n’est pas une preuve de résultat.
Étape 2
CECA et CEE : coopérer dans des domaines précis
Six États signent le traité créant la Communauté européenne du charbon et de l’acier, la CECA, le 18 avril 1951 : France, Allemagne de l’Ouest, Italie, Belgique, Pays-Bas et Luxembourg. La communauté entre en activité en 1952. La distinction entre 1951 et 1952 illustre une règle utile : signature et application n’ont pas toujours la même date. Pour un repère de cours, « CECA, 1951 » renvoie couramment au traité, à préciser si la question porte sur l’entrée en vigueur.
Les traités de Rome sont signés le 25 mars 1957. Ils créent notamment la Communauté économique européenne, la CEE, qui entre en vigueur le 1er janvier 1958. Le projet économique s’élargit au-delà du charbon et de l’acier. Les États cherchent un marché commun, avec des règles et une coopération qui réduisent les obstacles aux échanges. Cela demande des décisions et des institutions, pas seulement la volonté de commercer davantage.
En histoire, le nom de l’organisation doit correspondre à la période. Employer « Union européenne » pour les décisions de 1957 efface des étapes. La CECA, la CEE et l’UE ne sont pas trois noms interchangeables d’un organisme inchangé. Ils désignent des formes successives et liées de coopération, avec des domaines et des institutions qui évoluent. L’Europe géographique demeure un espace plus large que ces organisations.
À retenir. 1951 : traité de CECA ; 1957 : traités de Rome et CEE. Les dates d’application suivent en 1952 et 1958.
Étape 3
Approfondissement et élargissement
L’élargissement consiste à accueillir de nouveaux États. L’approfondissement consiste à renforcer les domaines, les règles ou les institutions de la coopération. Ces deux dynamiques peuvent se croiser, mais ne mesurent pas la même chose. Une organisation qui accueille un membre n’a pas nécessairement créé une nouvelle politique commune ce jour-là ; un nouveau traité peut concerner les États déjà membres.
Le traité de Maastricht est signé le 7 février 1992 et entre en vigueur le 1er novembre 1993. Il établit l’Union européenne et renforce des coopérations, tout en préparant une monnaie unique. Le contexte a changé : l’ouverture du mur de Berlin et les transformations de l’Europe après 1989 rendent possibles de nouvelles relations entre l’Est et l’Ouest. La construction européenne n’est pas la cause unique de ces transformations.
Les traités supposent des négociations et des procédures d’approbation. Les opinions sur leurs objectifs et leurs modalités peuvent différer. Une histoire sérieuse n’écrit pas la construction comme un progrès automatique sans choix, ni comme une erreur unique sans résultats. Elle présente les décisions, leurs motifs, leurs réalisations et leurs débats. Les institutions actuelles doivent être distinguées des institutions de chaque période étudiée.
Tableau original Maxdecours, repères vérifiés sur les histoires officielles européennes. Les dates ne forment pas une liste de membres actuels.
| Date | Nature | Repère |
|---|---|---|
| 9 mai 1950 | Proposition politique | Plan Schuman |
| 18 avril 1951 | Signature d’un traité | CECA |
| 1952 | Entrée en vigueur | CECA |
| 25 mars 1957 | Signature de traités | Rome, dont CEE |
| 1er janvier 1958 | Entrée en vigueur | CEE |
| 7 février 1992 | Signature d’un traité | Maastricht |
| 1er novembre 1993 | Entrée en vigueur | Union européenne |
| 1999 puis 2002 | Deux étapes d’une réalisation | Euro financier, puis billets et pièces |
Crée deux lignes de frise : traités signés et réalisations appliquées. Explique pourquoi les deux lignes ne se confondent pas.
À retenir. Élargir le nombre d’États et approfondir la coopération sont deux dynamiques différentes ; Maastricht est signé en 1992 et appliqué en 1993.
Étape 4
Marché unique et euro : des réalisations concrètes
Le marché unique, lancé en 1993, s’organise autour de quatre libertés de circulation : personnes, biens, services et capitaux. Réduire un obstacle aux échanges peut faciliter des activités entre pays. Des règles communes cherchent aussi à organiser ce marché. Il faut distinguer la libre circulation comme cadre juridique et la facilité réelle d’un déplacement ou d’une activité, qui peut dépendre de transports, de qualifications et de ressources.
L’euro commence en 1999 pour des opérations financières ; les billets et pièces entrent en circulation en 2002 dans les pays participants. La monnaie commune peut faciliter les comparaisons et éviter un change entre deux pays qui l’utilisent. Mais tous les États européens ne partagent pas cette monnaie, et l’UE et la zone euro ne sont pas exactement le même ensemble. Une réalisation a donc un périmètre, des avantages et des contraintes à étudier.
Le projet européen se manifeste aussi par des coopérations et des échanges. Pour expliquer une réalisation, choisis une situation : vendre des biens entre partenaires, étudier dans un autre pays ou comparer des prix en monnaie commune. N’en déduis pas que les frontières, les lois nationales ou les inégalités auraient toutes disparu. Une explication géographique détaillée des territoires et des institutions se poursuit dans le chapitre de géographie sur l’UE.
À retenir. Une réalisation doit être nommée, expliquée et située dans son périmètre ; UE, Europe et zone euro ne sont pas synonymes.
Étape 5
Expliquer le projet sans lui attribuer tout le présent
Une réponse construite sur la construction européenne peut suivre trois parties : contexte de paix et de division ; étapes de coopération ; réalisations et débats. Chaque partie associe une idée, un repère et un exemple. Une liste « 1951, 1957, 1992 » ne montre pas ce qui change ; il faut nommer la CECA, la CEE et Maastricht, puis expliquer les domaines de coopération.
Pour analyser la déclaration de Schuman, situe le texte en 1950 et présente son auteur. Repère la réalisation économique proposée et le but politique de rapprochement. Ne transforme pas les résultats espérés en faits déjà accomplis : le texte précède la CECA. Confronte ensuite cette proposition aux traités et aux réalisations ultérieures pour étudier un processus. Un discours fondateur et une chronologie répondent à des questions différentes.
L’Europe géographique n’est pas l’Union européenne ; le Conseil de l’Europe est une autre organisation. Les débats sur les institutions, les frontières, les politiques économiques ou la place des États sont des débats démocratiques. Un exercice demande de présenter des faits, de définir des mots et de justifier un raisonnement, jamais d’adhérer à une opinion politique. Une réponse peut examiner des arguments opposés sans les confondre avec des faits vérifiés.
À retenir. Le raisonnement explique les étapes et les distinctions ; l’évaluation ne porte pas sur l’adhésion à une position politique.
L’essentiel à retrouver
Ta fiche de révision
- Le projet de l’après-guerre relie coopération et recherche de paix.
- Schuman en 1950, CECA en 1951 et Rome/CEE en 1957 sont des repères distincts.
- Maastricht : signature 1992 ; entrée en vigueur et UE 1993.
- Approfondissement et élargissement ne sont pas synonymes.
- Europe, UE et zone euro sont des ensembles différents.
Des erreurs à comprendre
Nommer UE la CEE de 1957.
Employer le nom correspondant à la période.
Confondre signature et entrée en vigueur.
Indiquer la nature de chaque date.
Dater pièces et billets euro de 1999.
1999 concerne les opérations financières ; les pièces et billets commencent en 2002.
Croire que tout discours de paix prouve un résultat automatique.
Séparer objectifs, décisions et résultats.
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Sources et repères
Édition Maxdecours · Année scolaire 2026-2027 · Vérification documentaire : 2026-10-03.
Programme du cycle des approfondissements, BO n° 31 du 30 juillet 2020 · Ministère de l'Éducation nationale · Histoire, troisième, thème 2 : affirmation et mise en œuvre du projet européen, contexte international et réalisations concrètes. Programme 2020, PDF p. 84.
Enseigner au cycle 4 : programmes à la rentrée 2026-2027 · Éduscol, DGESCO · Programme applicable à la troisième en 2026-2027.
Histoire de l’Union européenne, 1945-1959 · Union européenne, Direction générale de la communication · Repères et parties utiles indiqués dans le registre ; pas réutilisation des visuels.
Histoire de l’Union européenne, 1990-1999 · Union européenne, Direction générale de la communication · Repères et parties utiles indiqués dans le registre ; pas réutilisation des visuels.
Histoire de l’Union européenne, 2000-2009 · Union européenne, Direction générale de la communication · Repères et parties utiles indiqués dans le registre ; pas réutilisation des visuels.
Déclaration Schuman, 9 mai 1950 · Union européenne, texte de Robert Schuman · Repères et parties utiles indiqués dans le registre ; pas réutilisation des visuels.
Les connaissances se travaillent ici ; une discussion contradictoire ou un exposé demande un échange réel. L’évaluation porte sur les faits et l’argumentation, pas sur l’adhésion au projet européen.