Une force est une action capable de provoquer la modification de l’état de mouvement d’un système. On peut représenter une force par un vecteur ayant une norme (qui représente l’intensité de la force), une direction (qui représente la ligne le long de laquelle la force agit) et un sens (qui représente la direction dans laquelle la force agit).
Pour modéliser l’action d’un système extérieur sur le système étudié, on peut associer à cette action une force. Par exemple, la gravité est une force qui agit sur un objet en chute libre, et la force de friction est une force qui agit sur un objet glissant sur une surface.
La troisième loi de Newton, également connue sous le nom de loi de l’action-réaction, stipule que pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée. C’est-à-dire que si un corps A exerce une force sur un corps B, alors le corps B exerce une force de même intensité, mais de sens opposé, sur le corps A. Cette loi est fondamentale pour comprendre et analyser les interactions entre les corps.
Les forces peuvent être classées en deux types principaux : les forces à distance et les forces de contact. Les forces à distance sont celles qui agissent même en l’absence de contact physique, comme la force gravitationnelle et la force électromagnétique. Les forces de contact sont celles qui agissent lorsqu’il y a un contact physique, comme la force normale et la force de friction.
Dans tous les cas, il est important de se rappeler que les forces sont des vecteurs et doivent être traitées comme tels dans tous les calculs et représentations graphiques.